Síðasti dagurinn í Riga og heimferð á morgun.  Á öllum okkar ferðum höfum við fyrir löngu lært það að 2 nætur í borgum fyrrum austantjaldríkjanna er yfirleitt alveg passlega.  Höfum stundum haldið að það væri sniðugt að vera lengur en það hefur aldrei virkað.  Vorum til dæmis 3 nætur í Sarajevo og Ljubljana og það var akkúrat einni nótt of langt...  

En Riga er falleg borg með líflegan miðbæ þar sem er gaman að ráfa um og skoða hús, veitingastaði og búðir.  Í dag fórum vð samt aðeins út fyrir borgina í Lettlenska Ethnografica Musea.  Þetta er þeirra Árbæjarsafn nema á 80 hektörum lands.  Það var svo fínt veður hér í sagt að það var nú bara nauðsynlegt að komast aðeins út úr miðbænum.  Safnið er í skógi og bæði fíðfemt og fróðlegt.  Þarna röltum við um skógar lundina mestmegnis í sólbaði.  Húsakostur Letta hefur greinilega í gegnum aldir verið afar einhæfur og frekar litlaus.  En samt sem áður miklu miklu glæsilegri heldur en það sem við Íslendingar kúldruðumst í í gegnum aldirnar.  Hér er auðvitað endalaust byggingarefni í skóginum og það sést vel á byggingarstílnum, grindverkum og fleiru.  Þarna var verið að skipta um það á gríðarstóru húsi, greinilega mikil framkvæmd - greidd með Euromoney - nema hvað ! 

Síðdegis keyrðum við aftur inn í borgina en Lárus var búinn að panta klippingu og rakstur.  Hann hefur það sem alveg furðulegan sið að fara í klippingu í hverju landi sem við komum til.  Núna var hann hálf kyndugur þegar hann kom til baka en hann hefur ekki í mínu minni verið svona snöggklipptur áður.  Held að þeir hafi ekki alveg verið með mælieiningarnar á hreinu þegar klipparinn spurði hvaða lengd hann vildi...  3 mm er ekki mjög mikið - sérstaklega ekki þegar við erum að tala um hár...

Ég naut mín aftur á móti vel alein á rölti um miðborgina á meðan.  

Borðuðum á skemmtilegum miðalda veitingastað í kvöld og svo var pakkað niður enda er flug heim snemma í fyrramálið

Engin mynd í dag en ég gleymdi að taka myndir á símann sem er nauðsyn eigi þær að rata hingað inn. Get ekki lýst því hvað ég hef oft pirrað mig á því að hafa ekki keypt myndavél með WiFi möguleika þegar ég endurnýjaði græjurna í fyrra.  Nennti bara ekki að skilja tilganginn í búðin en fattaði dæmið eiginlega um leið og ég tók fyrstu myndina. Verulega seinheppið ...

Annars fórum við frá Sigulda í dag og keyrðum til Riga.  Þetta eru nú ekki nema um 60 km svo við vorum enga stunda á leiðinni.  Það rigndi hreinlega eldi og brennisteini á leiðinni svo við hættum við öll stopp sem við vorum búin að ákveða, rennum bara til baka á morgun. 

En í dag erum við búin að skoða að ég held allt það markverðasta í Riga. Þessi borg er augljóslega ekki Tallin sem mér finnst heldur skemmtilegri svona hreinskilnislega. En Riga er falleg, gömul borg þar sem grænt umhverfi og garðar eru áberandi.  Hér eru sérstæð og merkileg hús á hverju strái sem gaman er að skoða.  Fórum i "Occupation museum" og þar með höfum við heimsótt þau öll í öllum baltnesku löndunum.  Saga þessara landa er afar samtvinnuð þó að hér sé um gjörólíkar þjóðir að ræða.  Ég get ekki annað en fyllst óendanlegu þakklæti fyrir þá gæfu að hafa fæðst Íslendingur þegar maður sér þær hörmungar sem gengið hafa yfir þessar þjóðir en velflestar eru þær af mannavöldum sem er ólíkt þeim hörmungum sem íslenska þjóðin þurfti að glíma við.  Mannvonska, hatur, eyðilegging, pyntingar, limlestingar og illvilji er eitthvað sem maður þarf vonandi aldrei að upplifa.  Við eigum að vera svo óendanlega þakklát fyrir það land og þann frið sem okkur hefur verið gefinn.  Þetta er nefnilega ekki sjálfgefið ! 

Gerðuð þið ykkur grein fyrir því að Pepsi fæst ekki í þessum löndum !   Þar af leiðandi fæst ekki Pepsi max sem er frekar slæmt mál !    Ætli þetta sé markaðsmisnotkun ! ! ! 

Fínt hótel hér í Sigulda en morgunmaturinn var vonbrigði.  Nennti nú reyndar ekki að agnúast út af því því greinilegt var að blindfullu Finnarnir sem hér voru í rútuferð höfðu étið allt upp til agna og ekkert var fyllt á aftur.  Nú get ég skemmt mér yfir að "rate´a" hótelið illa svona til tilbreytingar frá öllu þessu jákvæða frá mér á www.booking.com.

Byrjuðum daginn á langri gönguferð um Sigulda.  Þetta er helsti sumardvalarstaður Lettlands inn í landi en hér eins og í Eistlandi er vinsælast að fara á ströndina.  En hér skoðuðum við Sigulda kastala, pappírs framleiðslu, kirkjuna og stafa garðinn áður en fór a helli helli rigna.  Náðum að skjótast undir tré og þar urðum við að híma í hátt í 20 mínútur.  Ekki það gáfulegasta, veit það,  en það voru engar eldingar !   Hér er afar skemmtilegur ævintýragarður kenndur við Tarzan enda eru þetta miklar klifur brautir upp og niður trén hér í skóginum.  Við tókum stólalyftu hér á milli svæðanna og skemmtum okkur konunglega við að horfa á krakkana klifra í þessum tækjum.   Meiriháttar flott...

Myndin hér að neðan er af einum af turnum gamla Sigulda kastalans.  Þarna eru búið að koma fyrir þessum útsýnisturni ofan á virkisveggnum og trúið því eður ei ---- það er lyfta upp (Euromoney).  En þarna uppi við þakglugganan hölluðum við hjónin okkur bæði út um gluggann og ég lýg því ekki við fundum bæði að húsið hreyfðist...  Djö... sem við vorum fljót niður.  Eitthvað ekki alveg í lagi með verkfræði hönnunina á þessum bænum ! 

Þessari mynd stal ég á netinu - raunveruleikinn er allur annar ! ! ! 

Hér er farið með kláfi yfir á hinn gilbarminn á Gauja, ef gil skyldi kalla þessa dæld í náttúrunni !  Þar er Krimulda kastali bæði sá eldri og yngri.  Á myndum er yngri Kastalinn afskaplega fallegur byggður í lok 19. aldar.  En í raun þarfnast hann svo sárlega viðhalds að það er hreint dapurlegt.
Þarna er verið að reyna að halda úti einhvers konar heilsustofnun en mikið lifandis myndi ég verða fyrir miklum vonbrigðum ef ég hefði keypt mér dvöl í þessari hryggðarmynd...

Enduðum  daginn í Turaida en þar er enn einn miðaldakastalinn.  Þarna eru aftur á móti greinilega til peningar og allt er svo flott og vel hirt.  Það er hreinlega verið að byggja upp kastalann aftur og allt svæðið er svo glæsilegt.  Ætli þetta séu ekki Euromoney sem þarna eru í notkun.  Það er svo greinilegt að öll baltneskum löndin hafa notið mjög góðs af aðild sinni að Evrópusambandinu.  Hér eru öll stærstu mannvirkin og þau sem eru flottust og bestu vegirnir merktir framlögum frá Evrópusambandinu.  Það tala allir um Euromoney og að með þeim sé hægt að gera svo góða og glæsilega hluti.  Í Sigulda var til dæmis útisvið með tilheyrandi aðstöðu sem er svo stórt og flott að það tekur engu tali.  Ætli sviðið sjálft hafi ekki slagað í 800 m2 fyrir utan aðstöðu og fáránlega stórt hellulagt svæði fyrir áheyrendur.  Euromoney engin spurning. Hér er í raun betri aðstaða víða en heima.  Það eru hreint alls staðar salerni eins og þessi enda sést hvergi nokkurs staðar til manneskju út í móa að pissa.

Við erum auðvitað ekkert minna en snillingar í að gera einfalda hluti flókna Íslendingar...  OG svo var það auðvitað snilldarlegt að slíta viðræðum við ESB þegar alveg hefði dugað að setja þær á hold. Held að við hefðum alveg örugglega þegið svolítið af Euromoney víða á Íslandi.

Núna þegar ég skrifa þetta er heill þáttur í eistneska sjónvarpinu um Sigurrós.  Flott landkynning þó að ég sé ekki alveg að fíla músíkina....

Borðuðum á frábærum stað í kvöld:  Restaurant Kungu Rija í Turaida.